Anak-anak sering mengandalkan penghitungan jari sebagai strategi alami dan efektif untuk memecahkan masalah aritmatika, terutama pada tahap awal pembelajaran. Metode ini memberikan dukungan sensori-motorik dan kinestetik, yang dapat sangat bermanfaat bagi pelajar muda. Namun, transisi dari penghitungan jari ke strategi mental yang lebih abstrak dapat menjadi tantangan bagi beberapa anak. Memahami faktor-faktor yang mempengaruhi transisi ini dan implikasi dari penghitungan jari yang berkelanjutan sangat penting bagi pendidik dan orang tua. Bagian berikut mengeksplorasi aspek-aspek ini secara rinci.
Manfaat Menghitung Jari
- Dukungan Kognitif: Penghitungan jari berfungsi sebagai bantuan kognitif eksternal yang membantu anak-anak mengelola beban memori kerja, terutama dalam tugas-tugas yang kompleks. Hal ini terutama terlihat pada anak-anak dengan gangguan koordinasi perkembangan (DCD), di mana penghitungan jari dapat mengimbangi sumber daya memori kerja yang terbatas, meskipun tidak serta merta meningkatkan akurasi dibandingkan dengan rekan yang biasanya berkembang (Neveu et al., 2024).
- Keuntungan Perkembangan: Penggunaan penghitungan jari yang mahir pada anak usia dini dikaitkan dengan transisi yang lebih lancar ke strategi aritmatika mental. Anak-anak yang secara efektif menggunakan penghitungan jari di taman kanak-kanak lebih cenderung meninggalkannya pada Kelas 2, menunjukkan perkembangan alami menuju strategi internalisasi (Poletti et al., 2022).
- Akurasi dan Pengembangan Keterampilan: Penghitungan jari dikaitkan dengan akurasi yang lebih tinggi dalam tugas aritmatika di antara anak kecil. Ini tidak hanya membantu dalam pemecahan masalah segera tetapi juga meningkatkan keterampilan aritmatika jangka panjang, karena anak-anak yang telah menggunakan penghitungan jari cenderung berkinerja lebih baik bahkan ketika mereka tidak lagi mengandalkannya (Krenger & Thevenot, 2024).
Tantangan dalam Transisi dari Penghitungan Jari
- Keterbatasan Memori Kerja: Anak-anak yang terus menggunakan penghitungan jari di luar tahun-tahun awal sekolah sering menunjukkan kapasitas memori kerja yang lebih rendah. Ini menunjukkan bahwa persistensi penghitungan jari mungkin merupakan strategi kompensasi untuk keterbatasan kognitif daripada kurangnya pengembangan keterampilan aritmatika (Poletti et al., 2022).
- Persepsi Guru: Ada kepercayaan umum di kalangan pendidik bahwa penghitungan jari menunjukkan kesulitan matematika atau kurangnya kepercayaan diri. Persepsi ini dapat menyebabkan keputusasaan menghitung jari, berpotensi menghambat perkembangan keterampilan aritmatika pada anak-anak yang mendapat manfaat dari strategi ini (Poletti et al., 2023).
Strategi dan Alat Alternatif
- Penggunaan Manipulatif: Sementara jari menyediakan alat penghitungan alami, manipulatif seperti token juga dapat mendukung pembelajaran aritmatika. Penelitian telah menunjukkan bahwa anak-anak berkinerja baik menggunakan kedua jari dan manipulatif, menunjukkan bahwa alat alternatif dapat sama efektifnya dalam mengembangkan keterampilan aritmatika (Lê et al., 2024).
- Mendorong Strategi Mental: Memperkenalkan strategi aritmatika mental secara bertahap di samping penghitungan jari dapat membantu transisi anak-anak dengan lebih lancar. Pendekatan ini memungkinkan anak-anak untuk mengembangkan kepercayaan diri dalam kemampuan perhitungan mental mereka sambil tetap memiliki pilihan untuk menggunakan jari sebagai strategi fallback.
Sementara penghitungan jari adalah alat yang berharga dalam pembelajaran aritmatika awal, penting untuk mengenali kebutuhan individu dan lintasan perkembangan setiap anak. Beberapa anak mungkin secara alami beralih ke strategi mental, sementara yang lain mungkin memerlukan dukungan tambahan untuk mengembangkan keterampilan ini. Mendorong berbagai metode penghitungan, termasuk penggunaan manipulatif dan strategi mental, dapat memberikan pendekatan yang seimbang untuk pembelajaran aritmatika. Memahami peran memori kerja dan mengatasi tantangan kognitif yang mendasarinya dapat lebih memfasilitasi transisi ini.
