Pencegahan keterbelakangan mental, sekarang lebih sering disebut sebagai cacat intelektual dan perkembangan (IDD), adalah tantangan beragam yang melibatkan faktor genetik, lingkungan, dan sosial. Sementara pencegahan lengkap dari semua kasus saat ini tidak memungkinkan, langkah signifikan telah dibuat dalam mengurangi kejadian penyebab tertentu melalui berbagai strategi. Ini termasuk konseling genetik, skrining prenatal dan bayi baru lahir, intervensi diet, dan tindakan kesehatan masyarakat. Efektivitas strategi ini bervariasi, tetapi mereka secara kolektif berkontribusi pada pengurangan prevalensi IDD.
Konseling dan Skrining Genetik
- Konseling genetik telah terbukti menjadi tindakan pencegahan yang efektif, terutama pada populasi dengan prevalensi perkawinan kekerabatan yang tinggi. Sebuah studi di Iran menunjukkan bahwa konseling genetik sebelum kehamilan secara signifikan mengurangi kemungkinan memiliki anak dengan keterbelakangan mental, dengan rasio odds 4,261Â (Nikuei et al., 2014).
- Kemajuan dalam teknologi DNA telah memungkinkan identifikasi penanda genetik untuk banyak penyebab keterbelakangan mental yang parah, menawarkan potensi untuk intervensi dan pencegahan dini (Moser, 1992).
Intervensi Kesehatan Masyarakat
- Langkah-langkah kesehatan masyarakat historis, seperti pengenalan garam beryodium untuk mencegah hipotiroidisme bawaan, telah hampir menghilangkan penyebab cacat intelektual tertentu di negara-negara industri (Silverman, 2009).
- Program vaksinasi dan penghapusan racun lingkungan, seperti timbal, juga berkontribusi pada pencegahan kondisi yang dapat menyebabkan IDD (Calderón-González & Calderón-Sepúlveda, 2003).
Intervensi Prenatal dan Bayi Baru Lahir
- Diagnosis prenatal dan skrining bayi baru lahir untuk kondisi seperti fenilketonuria (PKU) telah berperan penting dalam mencegah perkembangan cacat intelektual. Manajemen diet awal PKU, misalnya, dapat mencegah gangguan intelektual yang parah (Alexander, 1998).
- Penggunaan suplemen asam folat sebelum pembuahan telah terbukti mengurangi risiko cacat tabung saraf, yang dapat menyebabkan disabilitas intelektual (Calderón-González & Calderón-Sepúlveda, 2003).
Tantangan dan Arah Masa Depan
- Terlepas dari kemajuan ini, banyak kasus keterbelakangan mental tetap tanpa penyebab yang diketahui, membuat strategi pencegahan menjadi menantang. Penelitian lanjutan tentang etiologi IDD sangat penting untuk mengembangkan tindakan pencegahan baru (Calderón-González & Calderón-Sepúlveda, 2003).
- Pertimbangan etis, terutama di bidang intervensi genetik, menimbulkan tantangan yang signifikan. Potensi terapi gen prenatal dan intervensi lanjutan lainnya menimbulkan pertanyaan etika kompleks yang perlu dipertimbangkan dengan cermat (Moser, 1992).
Sementara kemajuan signifikan telah dibuat dalam mencegah penyebab keterbelakangan mental tertentu, kompleksitas etiologinya berarti bahwa strategi pencegahan yang komprehensif harus beragam dan mudah beradaptasi. Integrasi intervensi genetik, lingkungan, dan sosial, bersama dengan penelitian yang sedang berlangsung dan pertimbangan etika, sangat penting untuk lebih mengurangi kejadian IDD.
