Penelitian menunjukkan bahwa anak-anak dengan sindrom Down dapat memperoleh manfaat dari alat bantu visual ketika mempelajari konsep berhitung. Alat bantu visual, seperti gambar, dapat meningkatkan pemahaman dengan memanfaatkan kekuatan pembelajaran visual yang sering diamati pada anak-anak dengan sindrom Down. Pendekatan ini sejalan dengan strategi pendidikan yang lebih luas yang menekankan pengalaman belajar multi-indera untuk mendukung perkembangan kognitif pada anak-anak ini. Penggunaan gambar dan alat visual lainnya dapat membuat konsep abstrak lebih konkret dan dapat diakses, sehingga memfasilitasi pemahaman dan retensi keterampilan berhitung yang lebih baik.
Kekuatan Pembelajaran Visual pada Anak-anak dengan Down Syndrome
- Anak-anak dengan sindrom Down sering menunjukkan kekuatan dalam pembelajaran visual, yang dapat dimanfaatkan untuk meningkatkan pemahaman mereka tentang konsep berhitung. Alat bantu visual dapat membantu menjembatani kesenjangan antara ide-ide numerik abstrak dan pemahaman nyata dengan memberikan representasi konkret dari angka dan operasi (Bird, 2001) (Bird & Buckley, 2001).
- Penggunaan alat bantu bergambar, seperti permainan dadu bergambar, telah terbukti secara signifikan meningkatkan kemampuan anak kecil untuk mengenali konsep numerik, dengan penelitian melaporkan peningkatan kemampuan pengenalan sebesar 82,5% (fidayanti & Widayati, 2015).
Efektivitas Alat Bantu Visual dalam Berhitung
- Alat bantu visual telah digunakan secara efektif dalam program pendidikan untuk anak-anak dengan kesulitan belajar, termasuk mereka yang menderita sindrom Down. Misalnya, inisiatif Project MATH menunjukkan bahwa gambar dapat membantu memecahkan masalah kata aritmatika, mengurangi ketergantungan pada strategi pemecahan masalah yang belum matang (Goodstein, 1974).
- Alat seperti silinder berhitung, yang secara visual mewakili hubungan antara angka dan kuantitas, dapat meningkatkan pemahaman anak-anak tentang operasi aritmatika dasar melalui metode interaktif dan menarik (Yanxue, 2015).
Tantangan dan Pertimbangan
- Meskipun alat bantu visual bermanfaat, efektivitas alat ini dapat bervariasi berdasarkan perbedaan individu di antara anak-anak dengan sindrom Down. Beberapa anak mungkin memerlukan pendekatan yang lebih disesuaikan, seperti bahan manipulatif yang disesuaikan, untuk mengatasi tantangan spesifik dalam keterampilan motorik halus dan abstraksi (Vaudano et al., 2022).
- Integrasi alat bantu visual dengan metode pengajaran lainnya, seperti instruksi yang berfokus pada bahasa dan pengalaman belajar multi-indera, sangat penting untuk memaksimalkan hasil pembelajaran. Pendekatan komprehensif ini dapat membantu anak-anak dengan sindrom Down mengembangkan pemahaman yang lebih kuat tentang konsep berhitung (Bird, 2001) (Bird & Buckley, 2001).
Implikasi Pendidikan yang Lebih Luas
Sementara alat bantu visual adalah alat yang ampuh untuk mengajarkan berhitung kepada anak-anak dengan sindrom Down, penting untuk mempertimbangkan konteks pendidikan yang lebih luas. Strategi pengajaran yang efektif harus menggabungkan berbagai metode, termasuk pembelajaran pendengaran dan kinestetik, untuk memenuhi beragam kebutuhan anak-anak ini. Selain itu, penelitian berkelanjutan dan adaptasi bahan ajar diperlukan untuk memastikan bahwa praktik pendidikan tetap efektif dan inklusif bagi semua peserta didik.
