Anak-anak dengan sindrom Down memang dapat belajar membaca, dan kemampuan membaca mereka dapat melampaui buku-buku sederhana ke teks yang lebih kompleks, termasuk novel, tergantung pada kemampuan individu dan kualitas instruksi yang mereka terima. Meskipun ada tantangan yang terkait dengan mengajar membaca kepada anak-anak dengan sindrom Down, penelitian menunjukkan bahwa dengan metode pengajaran dan dukungan yang tepat, banyak yang dapat mencapai tingkat literasi fungsional. Ini termasuk kemampuan untuk membaca dan memahami teks yang lebih kompleks, meskipun tingkat kemampuan ini bervariasi di antara individu.
Kemampuan dan Metode Membaca
- Pembelajaran Visual dan Strategi Kata Utuh: Anak-anak dengan sindrom Down sering mendapat manfaat dari strategi pembelajaran visual dan pengenalan kata utuh, karena mereka cenderung memiliki keterampilan memori visual yang kuat. Pendekatan ini bisa lebih efektif daripada fonik, terutama pada tahap awal pengembangan membaca (Oelwein, 1995) (Hughes, 2006).
- Pendidikan Inklusif: Anak-anak dengan sindrom Down yang dididik dalam lingkungan inklusif sering mencapai tingkat melek huruf yang lebih tinggi dibandingkan dengan anak-anak di sekolah khusus. Hal ini dikaitkan dengan paparan aktivitas literasi dan interaksi teman sebaya yang lebih luas (Buckley, 2001).
- Literasi Fungsional: Studi dari Australia dan Inggris menunjukkan bahwa 60% hingga 70% individu dengan sindrom Down dapat mencapai literasi fungsional pada usia dewasa, yang mencakup kemampuan membaca dan memahami teks yang lebih kompleks (Buckley, 2001).
Pendekatan dan Alat Pengajaran
- Program Membaca Khusus: Program yang menggunakan kartu flash, permainan, dan alat bantu visual efektif dalam mengajar membaca kepada anak-anak dengan sindrom Down. Metode ini dirancang untuk menarik dan memenuhi gaya belajar yang unik dari anak-anak ini (Oelwein, 1995).
- Keterlibatan Orangtua: Orang tua memainkan peran penting dalam perkembangan melek huruf anak-anak dengan sindrom Down. Banyak orang tua memiliki harapan tinggi dan berpartisipasi aktif dalam pendidikan membaca anak-anak mereka, yang secara signifikan dapat meningkatkan hasil membaca (Ricci & Osipova, 2012).
- Membaca Buku Bersama (SBR) : SBR adalah intervensi yang efektif untuk meningkatkan keterampilan bahasa dan komunikasi pada anak-anak dengan sindrom Down. Ini melibatkan sesi membaca interaktif yang dapat meningkatkan pemahaman dan keterlibatan dengan teks (Jeremić et al., 2023).
Tantangan dan Pertimbangan
- Perkembangan Bahasa dan Memori: Anak-anak dengan sindrom Down sering menghadapi tantangan dengan bahasa dan memori, yang dapat memengaruhi perkembangan membaca mereka. Namun, kegiatan membaca secara bersamaan dapat mendukung peningkatan di bidang ini (Buckley et al., 2001) (Buckley & Bird, 1993).
- Perbedaan Individu: Ada variabilitas yang cukup besar dalam kemajuan membaca di antara anak-anak dengan sindrom Down. Beberapa mungkin mencapai tingkat melek huruf yang lebih tinggi, termasuk kemampuan membaca novel, sementara yang lain mungkin memerlukan dukungan berkelanjutan untuk mencapai literasi fungsional (Buckley, 2001) (Cologon, 2013).
Sementara banyak anak dengan sindrom Down dapat mengembangkan kemampuan untuk membaca teks yang lebih kompleks, termasuk novel, penting untuk mengenali perbedaan individu dalam lintasan pembelajaran mereka. Keberhasilan intervensi membaca seringkali tergantung pada paparan awal dan konsisten terhadap kegiatan literasi, penggunaan metode pengajaran yang disesuaikan, dan keterlibatan pendidik dan orang tua. Terlepas dari tantangan, dengan dukungan yang tepat, anak-anak dengan sindrom Down dapat menikmati dan mendapatkan manfaat dari berbagai bahan bacaan.
